2,5 Tage in Vilnius

Vilnius. Es ist bereits über zwei Monate her, aber erzählen werde ich euch trotzdem davon.

Meine Busfahrt hatte ich bei LuxExpress gebucht, und der Name ist Programm. Mehr als ein Meter Beinfreiheit, individuelle Bildschirme mit guter Filmauswahl, Panoramafenster, Anschnallgurte und – UND – ein Heißgetränkeautomat! Alle Getränke inklusive!

Wir verlassen Rigas Busbahnhof punktgenau um 13:45 Uhr und lassen bald jegliche Zivilisation hinter uns.

Nebel. Es ist drei Uhr nachmittags, aber über den Feldern, durch die ich fahre, liegt unbeirrbar Nebel. Je näher wir Vilnius kommen, umso mehr verdichtet er sich. Langsam schälen wir uns durch den Dunst, links und rechts tauchen gedämpfte Lichter auf. Es ist gespenstisch, und doch fahren alle Autos in gewohnter Geschwindigkeit ihre gewohnten Wege. Auf der Fahrt habe ich außerdem die Rastplatzschilder für mich entdeckt: Sie zeigen eine Tanne, die sich beschützend über ein Schemelchen beugt. Knuffig.

Es ist 18:00 Uhr, als ich in der Hauptstadt Litauens ankomme. Schnell finde ich Hostel und Freunde. Sie sind bereits seit Mittag hier, aber Karla hatte noch eine Klausur zu schreiben. Ich habe Hunger, wir alle haben Hunger, also setzen wir uns vollkommen underdressed in ein stylisches georgisches Restaurant. Ich esse ein traditionelles Dings mit unglaublich viel Käse, die Jungs freuen sich über enorme Schaschlikspieße. Wir probieren noch ein, zwei Bars aus, aber die nächtliche Szene ist an diesem 570.000 Leute-Ort an einem Donnerstag ziemlich übersichtlich.

Town Hall Square Vilnius, tôt le matin.

Freitag. Zum Frühstück holt man sich Backwaren oder, für die ‚etwas Anderen‘ unter uns, Sushi, und isst es im Stehen auf dem Town Hall Square. Dann geht das von-Sehenswürdigkeit-zu-Sehenswürdigkeit-Tapern los. Im Gegensatz zu Riga sind in Vilnius nicht alle niedlichen Altstadtgässchen auf einen Teil der Stadt komprimiert. Stattdessen kann man immer wieder neue Entdeckungen machen. Das mochte ich.

Wir kletterten auf einen Hügel mit zerfallener Festung hinauf, um von dort oben die Stadt zu begutachten. Beziehungsweise, um tiefgründige und erhabene Fotos vor den bewölkten Silhouetten Vilnius‘ zu schießen. Es ist kalt, deshalb soll unser nächster Stopp das ‚Cat Café‘ werden. Ja, das ist ein Café, in dem ganz viele flauschige dicke Katzen herumlaufen. Jedoch gibt es einen Mindestverzehrwert und eine extra Einführung in den richtigen Umgang mit Katzen. Wir verzichten und lassen uns lieber in einem standardisierten Café nieder.

Wir laufen weiter durch Gassen und über Brücken, am Kanal entlang (der wirklich nicht besonders fotogen ist), und kommen an einem Militärevent vorbei. Ohne eine Mienen zu verziehen, hissen ein paar Soldaten Flaggen und packen sie dann wieder ein.

Um Punkt 17:00 Uhr ist es dunkel. Wir verabschieden uns von der Hälfte der Truppe, übrig bleiben nur Benni, Moritz und ich.

Karla vor dem benebelten Vilnius.

Meine posenden Reisebegleiter.

Ein zerfallenes, verlassenes, aber meiner Meinung nach total faszinierendes Café. Man sieht, dass es mal sehr schön war.

Benni mit Kaffee vor Café.

Eine... wichtige Kirche.

Oben am Balkon sieht man die litauische Flagge.

Samstag. Ich hatte mich erst auf der Busfahrt zum ersten Mal erkundigt, was man denn so in Vilnius machen könnte, und jede Website empfahl mir Užupis. Also schleppte ich meine zwei Begleiter dorthin. Užupis ist ein Stadtteil, welcher im Jahre 1997 am ersten April spaßhaft seine Unabhängigkeit deklarierte und die Republik Užupis ausrief. Hier ist alles künstlerisch, alternativ und sehr entspannt. Karla war voll von den Socken. Sobald man die Brücke, an welcher eine Holzschaukel hängt, überquert, ist man in dieser anderen Welt. Der Name des Viertels/der Republik bedeutet übrigens auch so etwas wie „hinter dem Fluss“.

Links der Brücke: Užupis. Rechts der Brücke: Vilnius.

Wir streben als erstes in die Touristeninformation, wo uns anhand von Fotos der Präsident vorgestellt wird. Er trägt ein Narrenkostüm. Sympathisch. Hätten wir unseren Reisepass dabeigehabt, dann hätten wir sogar einen Stempel von der Republik bekommen. Schade eigentlich. Wir gehen weiter. Um das Gebäude herum ist überall Kunst in Form von „toten“ Klavieren, beziehungsweise Klavieren, denen ein zweites Leben geschenkt wurde.

Der Flügel am Fluss. Der Flussflügel.

Kunst.

Es gibt blumige Innenhöfe von Künstlerwohngemeinschaften, schnuckelige Cafés, Häuser und Gänge, die legal mit Graffiti verziert wurden und eine auf Spiegeln aufgeschriebene, in 23 Sprachen übersetzte Verfassung. Mein Lieblingsgesetz ist Nummer drei: “Everyone has the right to die, but this is not an obligation.”

Psychedelisch anmutende Graffiti.

 Nach diesem Ausflug in eine Parallelwelt laufen wir drei einmal quer durch Vilnius, um in einem mexikanischen Restaurant, in dem ausschließlich Bachata-Musik läuft, zu Mittag zu essen. Gegen Abend geht es wieder zurück nach Riga.

Ich nehme mit: natürlich ist die Hauptstadt ‚meines‘ kleinen Nachbarlandes nicht unglaublich anders als Riga. Aber die Republik Užupis gibt es eben nur dort, und die Aufteilung der Stadt ist auch ganz anders. Das macht den Reiz von Vilnius aus: Egal wohin man sich verläuft, es gibt immer weitere süße kleine Gässchen zu entdecken.

Ein Maßband an einer witzigen bunten Wand! (Der to-go-Becher ist nicht von mir.)

Rückweg, am Kanal entlang.

~ Wort des Tages: "Saule". Sonne. Und das verwandte Wort "Pasaule", Welt. In den letzten Tagen  schien die Sonne sogar und ließ Riga in klaren Winterfarben erstrahlen. 

Karla

Latvija 100

Letzten Sonntag vor 100 Jahren wurde Lettland unabhängig. Also am 18.11.1918. Für die, die nicht rechnen wollen. Entsprechend groß wurde an diesem Tag gefeiert.

Die Lichterausstellung Staro Rīga zeigte künstlerische Lichtinstallationen in ganz Riga, und das an drei Abenden. Auf dem Weg in die Innenstadt kam ich an einer Fontäne vorbei, auf die ein Countdown projiziert war. Noch 40 Sekunden, ließ sie verlauten. Neugierig blieb ich stehen. 
Drei. Zwei. Eins. Hoch schoss das Wasser, als die Fontäne ihre Größe verdoppelte. Sie erinnerte an einen Pfau, der mit seinem Rad beeindrucken möchte. Eine Stimme ertönte, und nun sah man auf der Leinwand aus Wasser Farben und Formen Gestalt annehmen. Die Stimme erzählte eine Geschichte, die ich selbstverständlich nicht verstand. Dazu bewegten sich Silhouetten auf der Wasserleinwand und leuchtende Farben erhellten Bach und die mich umgebenden Gesichter.

Wie ein leuchtender Pfau!

(In echt sah es cooler aus.)

Erleuchtet: Brīvības piemineklis

Ich lief weiter, am angestrahlten Freiheitsdenkmal vorbei, in Richtung der alten Biologiefakultät. In dem dazugehörigen Park gibt es einen See. Auf dem See schwammen riesige leuchtende Seerosen, und darüber flogen in einer musikalischen Inszenierung Kolibris. Also, eigentlich sahen sie aus wie leuchtende kleine Zeppeline mit Flügeln. Aber nennen wir sie der Kunst zuliebe Kolibris. Ich musste eine ganze Weile stehenbleiben und gebannt zusehen, bis mir klar wurde, dass auch Menschen involviert waren. Unter den Vögeln nahm ich nämlich Schemen wahr. Zwei schwarz gekleidete Künstler bewegten die Lichttiere unablässig über ihren Köpfen, wie Lenkdrachen. Krasse Arbeit, das nachts bei null Grad fünf Stunden lang durchzuziehen. Ich ließ die musikalischen Flugtiere hinter mir und schob mein Fahrrad weiter. Dorthin, wo alle herkamen.

Das Rigaer Kongresszentrum war zu einem Bilderbuch umfunktioniert worden. Auf die gesamte Breitseite des Gebäudes war eine märchenhafte Szenerie angeworfen. Eine Stimme erzählte eine Geschichte und die Menschenmenge um mich herum beobachtete angetan, wie der Protagonist durch den verzauberten Wald hüpfte. Ohne Lettischkenntnisse – mäßig spannend.

Keinerlei Lettisch brauchte ich jedoch für das majestätische Feuerwerk am Sonntag um Punkt 21:02 Uhr. Wir alle haben bereits unzählige Feuerwerke gesehen. Aber dieses war besonders. Auf Fotos kann man so etwas nicht zulänglich festhalten, deswegen habe ich das auch nicht getan. Knapp 20 Minuten lang galten des Publikums Blicke einzig und alleine dem Spektakel am Himmel und unmittelbar über dem Wasser der Daugava. Abgestimmt auf lettische Musik schossen Fontänen und Säulen aus Licht empor, ließen Scheinwerfer den verursachten Rauch in weiß und rot erstrahlen und umringten riesige Bälle aus Feuerwerk den Mond. Man war hingerissen. Besonders gut fand ich die Lautstärke. Entgegen gängigen Erwartungen muss Feuerwerk nämlich nicht ohrenbetäubend laut knallen oder pfeifen. So hörten wir die begleitende Musik erstaunlich gut.

Einziger Knackpunkt, den viele Letten kritisieren: die hier in 18 Minuten verpulverten 235.000 Euro hätte man auch sinnvoll anders einsetzen können.

Weiterer erwähnenswerter Punkt: Die Menschenmassen. Nicht nur ganz Riga, nein, gefühlt ganz Lettland war an diesem Abend mit seinen geballten 1,95 Millionen in der Innenstadt unterwegs. Es gab teilweise einfach kein Durchkommen. Überall Menschen. Und der öffentliche Nahverkehr war an diesem Tag kostenlos. Ich muss wohl nicht erwähnen, dass wir den ganzen Weg liefen. Viele gingen nach dem Feuerwerk noch essen oder feiern, denn der Montag war frei. Clubs wurden in dieser Nacht dazu angehalten, ausschließlich lettische Musik zu spielen. Einfach alles war auf den Beinen. Mir gefiel die Atmosphäre sehr.

Fun Fact: Am 18.11. geborene Babies (61 an der Zahl) bekamen traditionell gemusterte Fäustlinge vom Staat geschenkt.
Außerdem: In vielen vielen anderen Ländern feierte man mit, indem wichtige Gebäude oder Ähnliches in den lettischen Nationalfarben erleuchtet wurden. Zum Beispiel die Niagarafälle an der US-kanadischen Grenze, der polnische Präsidentenpalast, der Leuchtturm in Genoa, Italien, oder Manneken Pis in Belgien, der in lettische Tracht gehüllt wurde.

~ Worte des Tages: „Sniegbaltīte un septiņi rūķīši“. Ich bin letztens am Theater vorbeigekommen, und es hing ein Plakat zu diesem Märchen aus. Schneewittchen und die sieben Zwerge. Ich fand die Übersetzung ganz witzig.

Karla

Moderne Kunst und der unaussprechliche Tag

Viel ist passiert.

Karla hat Besuch von Vater und Schwester bekommen, war auf Kurzbesuch in Deutschland und dann noch schnell in Vilnius.

Von vorne.

Vor zwei Wochen, am 23.10., landeten Inga und Papa in Riga. Das Wetter war extra für die beiden umgeschlagen, nun war es so unfreundlich und fröstelig kalt, wie man es vom Baltikum im Herbst erwartet. Praktischerweise war am nächsten Tag freier Eintritt bei RIBOCA, der Riga International Biennal of Contemporary Art. Was ist das? Eine fünfmonatige Ausstellung zeitgenössischer Kunst an fantastischen Veranstaltungsorten – zum Beispiel der ehemaligen Biologiefakultät der University of Latvia, einer ehemaligen Textilfabrik und einer Eisenbahnstation. Zu ersterem begaben wir uns. Wir begutachteten Tannenzapfensammlungen, hüpften auf Guttaperchaplatten herum, inspizierten eine genmanipulationsdarstellende Wand, stellten uns in einen Raum voller Pappmaché und saßen mit Plastiktüten an den Füßen in einem gelben Raum und hörten schrillen Naturgeräuschen zu. Klingt nach Kunst, oder? Hier Bilder.

Durchgeschnitten werdende Blume in Wasser.

Der Raum mit den Genmanipulationen.

Der Pappmachéraum.

Ein kleines Highlight begegnete uns draußen, in einem abgeschirmten Innenhof. Von dort lugte vorwitzig ein rot-weiß-blauer Kiosk hervor. Wir erkannten die britische Flagge. Unsere Neugier war geweckt. Wir pirschten uns an. Vor uns befand sich deeer – Trommelwirbel – Brexit-Kiosk!

Ja, es war ein putziger kleiner Kiosk, geführt von einem Briten, mitten in Riga, mit Anti-Brexit-Handelswaren. Oben auf dem Schild konnten wir „Open vor Business“ entziffern. Tatsächlich bestand das Sortiment aus 52 % „Leave“-Waren und, folgerichtig, 48 % „Remain“-Waren. Zum Beispiel eine Europaflagge mit der subtilen Aufschrift „Brexshit“.

Auch das ist Kunst. Michael Landy, der Brite im Kiosk, ist Künstler. Und der Brexit-Kiosk sein Beitrag zu RIBOCA.

Der Brexit-Kiosk von Michael Landy.

Riga liegt nah am Meer, und obwohl es Ende Oktober war, bestand Papa auf einen Ausflug ans Wasser. Also setzten wir uns am Freitag in die Bimmelbahn Richtung Jūrmala, nach Majori. Der Ort und vor allem der Strand unterschieden sich von dem Bild, welches in noch von meinem letzten Besuch dort am ersten September im Kopf hatte. Die Essensstände auf den Straßen waren verschwunden, ebenso wie die meisten Menschen. Man saß in Restaurants oder Cafés, gegen Nachmittag fing es an zu regnen. Wir gingen trotzdem zum Strand, und das genau zur richtigen Zeit. Die letzten Tropfen fielen gerade und die Sonne hatte sich noch nicht verdrängen lassen, sodass wir einen tollen Regenbogen über dem aufgewühlten und angestrahlten Meer miterlebten. Der herbstliche Strand ist viel fotogener!

Alles dabei - Regenschirmpapa, Strandspielplatz und lettischer Regenbogen.

Das Mädchen und das Meer.

Der verrückte Fotograf.

Eine Woche später sollten wir uns schon wiedersehen. Opa feierte seinen 90. Geburtstag, dazu reisten natürlich alle an. Ob aus England, Schottland, Lettland oder Bayern, egal woher. Reden wurden gehalten, Lieder gesungen, Essen vernichtet, Fußball und Boule gespielt.
Aber da es auf diesem Blog um meine Auslandserfahrungen gehen soll, werde ich darauf nicht weiter eingehen.

Stattdessen Kontrastprogramm. Lāčplēša diena am vergangenen Sonntag, 11. November. Der lettische Unabhängigkeitskämpfer-Gedenktag. Ganz Riga kam zu diesem Ereignis an die Ufer der Daugava, den gefallenen Soldaten Kerzen aufzustellen. Entlang der Mauern des Rigaer Schlosses flackerte und leuchtete es in dieser Nacht. Die Kerzen standen in roten und gelben Gläschen, die Menschenmenge andächtig davor. Ab und zu sah man eine kleine Rauchfahne emporsteigen, dann war mal wieder ein aufmerksamer Feuerwehrmann seiner Arbeit nachgegangen. Auch meine Mitbewohnerin und ich hatten Teelichter mitgebracht. Ohne Gläschen jedoch ein hoffnungsloses Unterfangen, es war zu windig. So nahmen wir sie wieder mit nach Hause.
An diesem Tag vor 99 Jahren siegten die lettischen Streitkräfte über die russisch-deutschen, und besiegelten damit die Unabhängigkeit, welche ein Jahr zuvor verkündet worden war. Die feiern wir dann übrigens kommenden Sonntag.

~ Wort des Tages: "Dzērvenes". Man findet sie momentan in großer Vielzahl auf dem Markt. Kleine rote Beeren, der Durchschnittsdeutsche kennt sie nur getrocknet. Cranberries.

Karla

Sprachlos

Heute präsentiere ich euch ausschließlich Fotos, weil ich in letzter Zeit recht viele davon gemacht habe und Lettlands Herbst unleugbar schön ist.

RIGA

Samstag Morgen, ein Sonnenaufgang über der Daugava, Fischerboot.

Meine Straße, noch etwas verträumt.

Selbe Szenerie, diesmal mit meinem treuen Rad.

Zwei Stationen eher aussteigen und durch das herbstliche Riga laufen.

SIGULDA

Ein mittwöchlicher Ausflug nach Sigulda.

In Sigulda ist der Herbst nämlich am krassesten.

Und auch hier gibt es Burgen.

Die letzten Blätter fallen bereits.

Zu guter Letzt noch eine Karla.

~ Wort des Tages: "Bumbieris". Super süßes Wort und es bedeutet Birne.

Karla

Die Route nach Latgale

Heute nur eine kleine Ergänzung zu dem vorherigen Eintrag über Latgale. Den meisten wird die Geografie Lettlands eher unbekannt sein (so wie mir bis vor ein paar Wochen), deshalb hier eine kleine Karte, in die ich unsere ungefähre Route eingetragen habe. Das pinke Kreuz stellt unsere Unterkunft Zirga Smaids dar (Ihr erinnert euch? Grinsende Pferde).

Latgale. Oder auch "Ich seh' nur Seen".

Es ist stressig geworden in der kleinen baltischen Hauptstadt Riga.
Karla schrieb gestern ihre erste Klausur (ja, nach einem Monat Uni, das macht man hier so), kriegt viele Hausaufgaben auf und möchte zwischendurch auch mehr von dem Land sehen. Deshalb missachtete sie die drohende Buchführungsklausur am Montag und schloss sich am Wochenende einer 50-köpfigen Truppe aus Erasmus-Studierenden an, um nach Latgale zu fahren (deutsch: Lettgallen, das klingt nicht so cool). Dies ist eine seendurchzogene Region im Südosten Lettlands, nahe der Grenze zu Weißrussland. Wir fuhren mit einem Reisebus und hielten alle halbe Stunde an, um eine weitere Sehenswürdigkeit zu begutachten. Auf diese Weise sahen wir in kürzester Zeit maximal viel, allerdings empfangen wir das ständige raus-ins-Kalte und das darauffolgende im-warmen-Bus-Einnicken als äußerst anstrengend.

Es ging los um sieben Uhr morgens, und das an einem Samstag.
Sieben. Uhr. Morgens.
Samstag.

Der erste Stopp ist im Nachhinein meine Lieblingsattraktion geworden. Die Sonne war gerade erst aufgegangen und hing noch schwerfällig im morgendlichen Nebel fest. Durch einen kleinen Wald liefen wir zu der Burgruine Kokneses pils, welche an drei Seiten von den Wassern der Daugava umspült wird. Es war ruhig, es war kalt und es war wunderhübsch. Ein paar kleine Fischerboote dümpelten fotogen durch den Dunst. 

Uns wurde leider nur eine halbe Stunde gegeben, dann scheuchte man uns wieder in den warmen Bus. Es ging weiter zu einer Luxustankstelle, wo man uns frühstücken ließ (bzw. war uns das Frühstück gar nicht so wichtig, viel relevanter war der Kaffee).

Karla mit Truppe.

Herbst in Lettland!

Stimmungsvoll! Malerisch! Zauberhaft! Atemberaubend!

Nächster Halt: Eines der vier Naturreservate Lettlands, das Teiĉu dabas rezervāts. Es sieht einfach nur nach Wald mit echt kleinen Bäumen aus, die man von einem windigen Aussichtturm begutachten kann. Es ist natürlich mehr als das, nämlich wichtiger Lebensraum für zahlreiche Pflanzen- und Vogelarten inklusive Moor. Unsere Gruppenführerin, Biologiestudentin, erzählte uns von den strengen Auflagen, die es ihrem Land in Bezug auf Bäume gibt. Die meisten darf man nicht fällen und das Reservat zum Beispiel wird von Menschen nicht betreten. Die Letten lieben ihre Bäume.

Weiter geht es nach Rēzekne, einer Stadt mit angeblich über 30.000 Einwohnern. Von denen sehen wir aber nur circa zwölf. Generell ist diese siebtgrößte Stadt des Landes bemerkenswert klein. Wir werden für 1,5 Stunden freigelassen und gucken uns die nächste Ruine an, dann gibt es Mittagessen. Mehr gibt es über Rēzekne leider nicht zu sagen.

Wir klettern auf die Burgruine.

...oder versuchen es zumindest.

Nun ging es richtig in die Natur. Der Bus holperte über unasphaltierte Wege, ringsherum nur grün. Den letzten Kilometer bestritten wir zu Fuß. Das Ziel? Ein weiterer Aussichtsturm. Ein sehr hoher Aussichtsturm (34m), auf dem dritthöchsten.. naja, Hügel Lettlands, dem Lielais Liepu Kalns. Zu allen Himmelsrichtungen lag uns der Nationalpark Rāznas nacionālais parks zu Füßen. Hatte ich vor fünf Sätzen ringsherum grün gesagt? Hier war es ringsherum grün. Überall Bäume. Ü-ber-all. Und ein obligatorischer See. Ich wurde ja vor Lettlands krasser Natur gewarnt, aber diese quantitative Überlegenheit der Pflanzen über Menschen beeindruckte mich. Über die Hälfte des lettischen Territoriums besteht aus Wald.
Als wir mit dem Bus weiterfuhren, schaute ich etwas aufmerksamer aus dem Fenster. Die Landschaft ist geprägt von Seen, Schrebergärtchen, saftig grünen Wiesen und fast keinen Kühen. Die Häuser sind höchstens zweistöckig und oft aus Holz.

Bäume, überall Bäume.

Und wieder guckten wir uns eine Burgruine an. Diesmal in dem Städtchen Ludza, welches ich mir gerne näher angeschaut hätte, aber die Zeit war gegen uns und der Sonnenuntergang nahte. Das besonders Schöne hier waren wieder die zahlreichen Seen, meiner Meinung nach. Es gibt so viele davon, dass den Letten anscheinend die Namen ausgehen. Den großen See östlich der Stadt nannten sie einfach nur Lielais Ludzas ezers – „großer Ludza-See“. Und ja, es gibt auch noch den Mazais Ludzas ezers – den kleinen Ludza-See.

Die Ruine von Ludza und.. Karla.

Es war 19:00 Uhr, als wir endlich in unserer Bleibe ankamen. Aber was für eine Bleibe! Großzügig verstreut lagen auf einem tipptopp gepflegten Rasen sechs Holzhütten. Direkt am was? An einem See natürlich. Zu neunt bezogen wir eine der Hütten und bereits eine halbe Stunde später hörte man von überall her Leute Holz hacken. Der Kamin und der Grill und die Sauna werden ja nicht von alleine warm. Und auch wenn ich das Wort ‚warm‘ benutze – das ist das letzte Adjektiv, das mir zu diesem Abend einfallen würde. Es ist Herbst, das machten uns die Temperaturen deutlich. Mit etwas Wein klang der Tag aus.

Karla hackt Holz.

Der Blick von unserem Balkon aus.

Ich verpasste den Sonnenaufgang über dem See Nirzas Ezers, das Bett war einfach zu warm. Gegen acht Uhr sah man verschlafene Gestalten durch die Wiesen zum Frühstück stapfen. Es bestand aus durchweg deftigen Sachen: hartgekochte Eier, dunkles und helles Brot, Käse, Wurst, Gurke, Tomate und, ok, für jeden genau eine Banane. Die Deutschen vermissten Marmelade oder Honig. Nach diesem Mahl pflückte sich jeder noch ein bis vier Äpfel, dann kuschelten wir uns wieder in den Reisebus, es ging zum Brotmuseum.

Um ehrlich zu sein, hatte ich etwas anderes erwartet. Das Brotmuseum besteht aus einem Haus, das so eingerichtet ist, wie früher in dieser Region üblich. Und dort erklärte uns eine traditionell gekleidete junge Frau etwas über das Leben früher, und wie die Frauen hier früher Brot buken. Die Essenz des Vortrags war eigentlich, dass Frauen mit ihren Brotbackfertigkeiten potenzielle Heiratskandidaten beeindrucken mussten. Und wenn sie 100 Brotenden (Knuste, Knippchen, …) gegessen hatten, würden sie den perfekten Mann finden – außer sie sähen zwischendurch ein weißes Pferd. Skurril und konservativ, wenn ihr mich fragt.
Das Brotmuseum hatte aber auch etwas Erfreuliches, nämlich Essen. Man servierte uns ein klassisches lettgallisches Mittagessen – Suppe, Kartoffeln, Pfifferlingsoße (selbst gepflückt!), Schinken, Brot natürlich, Honig und Hüttenkäse. Die letzten drei alle selbstgemacht. Und der Nachtisch! Hüttenkäse mit Honig in einer Teigtasche, angebraten oder frittiert, und mit geschmolzenem Käse drüber. Zumindest finde ich, dass es Käse war, andere meinen, es sei warme Apfelsoße oder so gewesen. Jedenfalls war es sündhaft lecker.

Wenn man Google traut, heißt die Nachspeise Klockas.

"Esst, bis ihr ein Bäuchlein habt!", sagte sie. Also taten wir das.

Die traditionelle (Brotback-) Küche.

Zu Fuß liefen wir zur Aglona Kirche. Dem Ort, an dem vor einer Woche der Papst gestanden hatte.

Nächster Stopp: Velnezers. Überraschung, noch ein See! Ein ganz kleiner, niedlicher, mitten im Wald. Hübsch.

Karla und Truppe vor besagtem See.

Als letztes kutschierten sie uns nach Daugavpils, in eine gut erhaltene Festung, erbaut von Alexander I. (Russland), welche das Mark Rothko Museum und sechs seiner Kunstwerke im Original beherbergt. Er kam nämlich aus dieser Stadt. Eine Führung durch das Museum machten wir alle brav mit. Aber eigentlich hatten wir nur Hunger und wollten schlafen. Das taten wir dann auch, auf der dreistündigen Fahrt zurück nach Riga.

Ein flouriszierendes Pferd in der Festung, als Tribut an die beim Bau verstorbenen Pferde.

~ Wort des Tages: "Zirga smaids". So hieß unsere Bleibe mit den Holzhütten und hat die tolle Bedeutung 'Pferdegrinsen' (horse's smile, um noch genauer zu sein).

Karla